تصویری کمتر دیده شده از سردار قاآنی جانشین فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی در مقر نیروهای خراسان در منطقه جنوب در سال 1366 در کنار مقام معظم رهبری منتشر شد که در این تصویر از سمت راست نفر دوم سردار قاآنی است. سردار سرتیپ پاسدار اسماعیل قاآنی جانشین فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی از فرماندهان خراسانی دفاع مقدس است، که طی آن سال‌­ها فرماندهی لشکر 5 نصر و لشکر 21 امام رضا(ع) را عهده ­دار بوده است. گفتنی است حضرت آیت الله خامنه‌ای فرمانده معظم کل قوا درپی شهادت سردار پرافتخار حاج قاسم سلیمانی، با صدور حکمی سردار سرتیپ پاسدار اسماعیل قاآنی را به فرماندهی نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی منصوب کردند.