به گزارش برنا محمد بیک زاده، تهیه کننده سریال امام علی(ع) در مصاحبه ایی آن روزها گفته بود تصمیم داشتیم محمد علی فردین نقش مالک اشتر را بازی کند که نشد. وی گفته بود ؛ اگر فردین به جای داریوش ارجمند نقش مالک اشتر را بازی می‌کرد، رکورد ماندگار و طولانی‌تری رقم می خورد. مخالف اصلی حضور مرحوم فردین بیشتر از سمت وزارت ارشاد بود.