به گزارش برنا؛ این سازمان تاکنون چهار گونه اصلی ویروس کرونا را شناسایی کرده که در میان مردم به عنوان گونه‌های انگلیسی/کنت (B.1.1.7)، آفریقای جنوبی (B.1.351)، برزیلی (P.1) و هندی (B.1.617.2) شناخته می‌شوند. ولی از این پس به ترتیب حروف آلفا، بتا، گاما و دلتا به آن‌ها اطلاق خواهد شد تا ترتیب شناسایی گونه‌ها مشخص باشد. افزون بر این، هر گونه جدیدی که پیدا شود، بر همین اساس حروف بعدی الفبای یونانی را دریافت می‌کند.
این سیستم نامگذاری پس از چند ماه بررسی توسط کارشناسان انتخاب شده است. آن‌ها احتمالات مختلفی مثل استفاده از نام خدایان یونانی را بررسی کرده بودند. البته سازمان بهداشت جهانی می‌گوید این برچسب‌ها جایگزین اسامی علمی گونه‌ها نمی‌شوند چون آن اسامی دارای اطلاعات علمی مفیدی هستند که در تحقیقات به کار می‌روند.
بیماری‌ها در طول تاریخ معمولا با نام محل کشف‌شان شناخته می‌شدند. برای مثال نام ویروس ابولا از رودخانه‌ای در کشور کنگو گرفته شده که این ویروس اولین بار در آن‌جا شناسایی شد. منتها این قرابت می‌تواند بر پیش‌فرض‌های ذهنی افراد از این اماکن اثر منفی بگذارد و حتی گاها غیردقیق باشد. برای نمونه، آنفلوآنزای اسپانیایی که در سال ۱۹۱۸ جهان را درگیر خود کرد، اسپانیایی نامیده شد اما منشأ نامشخصی دارد.
دولت هندی چندی پیش از شبکه‌های اجتماعی خواست از انتشار محتواهایی با اشاره به گونه هندی ویروس کرونا جلوگیری کنند. از زمان آغاز همه‌گیری ویروس کرونا نفرت‌پراکنی‌های زیادی به خاطر شیوع کووید-۱۹ از ووهان چین نسبت به آسیایی‌ها انجام گرفته است. برخی از گروه‌های ضدافراط‌گرایی در آمریکا این اتفاق را ناشی از عملکرد دونالد ترامپ در نام بردن از ویروس کرونا با عنوان ویروس چینی می‌دانند.
حالا «ماریا ون کرخوف»، متخصص همه‌گیرشناسی سازمان بهداشت جهانی می‌گوید: «هیچ کشوری نباید بابت شناسایی و گزارش گونه‌های جدید ویروس کرونا با ذهنیت منفی روبرو شود.»