ثبت پرونده SARS-CoV-۲ تقریباً همیشه با آزمایش مثبت کووید همراه بوده است. اما ظرفیت کشورها برای شناسایی و گزارش عفونت‌ها محدود است. اکونومیست در سپتامبر سال گذشته برآورد کرد که احتمالاً تنها یک نفر از ۲۰ نفر در سراسر جهان تاکنون وارد آمار رسمی شده‌اند.
این یعنی حدود ۶۰۰ میلیون عفونت بدون شمارش.
این مشکل در کشورهای فقیر بدتر است بنابراین مقایسه با مناطق ثروتمند تا حدی زیادی بی‌معنی است.
جمهوری دموکراتیک کنگو را به‌عنوان‌مثال در نظر بگیرید. بر اساس آمار رسمی، تنها ۵۶ هزار مورد و هزار مرگ در این کشور ۹۲ میلیون‌نفری گزارش شده است.
اما شواهد دیگر نشان می‌دهد که این تعداد بسیار کم است. حدود ۵ درصد از نمایندگان پارلمان کنگو براثر بیماری کووید ۱۹ جان خود را ازدست‌داده‌اند.
این رقم ۴۵۰۰ برابر نرخ رسمی در جمعیت عمومی این کشور است.