به گزارش سرویس ورزشی برنا، قرن جدید میلادی با دو بار حضور پیاپی سامورایی های آبی در مرحله نهایی و قهرمانی آنها در سال 2000 و 2004 جام ملت های آسیا آغاز شد.
آنها در دوره قبلی بازهم به مرحله نیمه نهایی راه پیدا کردند اما به مقام چهارم قناعت کردند. در بازی های پیش رو ژاپنی ها با آلبرتو زاکرونی به قطر می آیند و امیدوارند بتوانند باردیگر در بین چهار تیم برتر جای بگیرند.
زاکرونی برای حضور در قطر تیم خوبی را جمع آوری کرده و تقریبا همان تیمی است که در جام جهانی به مرحله حذفی صعود کرد اما با شکست مقابل پاراگوئه به خانه بازگشت. پیروزی مقابل تیم هایی چون آرژانتین، پاراگوئه و تساوی در خانه کره جنوبی تمامی مراحلی بوده که آنها برای آماده سازی جهت حضور در جام ملت های آسیا طی کرده اند اما با این حال این مسابقات می تواند آزمونی بزرگ برای زاکرونی باشد.
مسیر صعود
ژاپن بدون هیچ مشکلی به عنوان تیم نخست گروه یک و بالاتر از بحرین راهی جام ملت های آسیا شد. این تیم فقط یک شکست مقابل بحرین پذیرفت و در سایر بازی های خود به پیروزی رسید. "شینجی اوکازاکی" با شش گل زده بهترین گلزن مرحله مقدماتی بود. این تیم در شش بازی هفده گلزده و تنها چهار گل پذیرفت.
مربی و تاکتیک
اگرچه "تاکاشی اوکادا" به همراه تیم ملی ژاپن در جام جهانی عملکرد چشمگیری داشت اما فدراسیون این کشور تصمیم گرفت تا با یک مربی غیر ژاپنی فوتبال ملی اش را وارد مرحله بعد کند. پس از مدتی تاخیر در اعلام مربی جدید، زاکرونی به این سمت برگزیده شد اما از سوی هواداران و رسانه ها با آغوش باز مواجه نشد. در حقیقت پیروزی یک بر صفر مقابل آرژانتین هم نتوانست از انتقادات کم کند تا اینکه این تیم کی بازی هجومی را به نمایش گذاشت.
ستاره تیم
"شینجی کاگاوا" با نمایش و گلزنی هایی که در بوندس لیگا و تیم دورتموند داشت، به یکی از امیدهای ژاپن برای موفقیت در قطر مبدل شده است. این بازیکن قدرت تمام کنندگی و تکنیکی بالایی دارد و قطعا حضورش در جام جهانی 2010 می توانست به ژاپن کمک فراوانی بکند. وی فصل گذشته برای دومین فصل در لیگ ژاپن بازی می کرد و حالا در سن بیست و یک سالگی به شکلی باورنکردنی به عنوان یکی از پدیده های جوان لیگ فوتبال آلمان شناخته می شود. وی در کنار "کیسوکه هوندا" می تواند برای ژاپن بسیار موثر باشد.
پیش بینی
بسیاری از منتقدین پیش بینی کرده اند که ژاپن با بسیاری از لژیونرهای اروپایی و ستاره هایی که در داخل لیگ این کشور بازی می کنند، شانس اول قهرمانی بازی های سال 2011 به حساب می آید. دشوارترین بازی این تیم رویارویی با عربستان خواهد و به نظر می رسد مقابل سوریه و اردن کار دشواری در پیش روی این تیم وجود نداشته باشد. حضور در مرحله یک چهارم نهایی نیز برای ژاپن آسان تر از مرحله نیمه نهایی نخواهد بود چراکه بعید نیست با کره جنوبی و استرالیا روبرو شود.