رئیس سازمان میراث فرهنگی، صنایع دستی و گردشگری گفت: ستاد ملی تبریز 2018 را در اولین فرصت تشکیل می‌دهیم تا با برگزاری جلسات فصلی این ستاد، تبریز را برای سال 2018 به بهترین نحو آماده کنیم.
به گزارش خبرگزاری برنا در آذربایجان شرقی، مسعود سلطانی فر در دیدار با استاندار آذربایجان شرقی با اشاره به کاهش روند خروج از کشور گردشگران در کل کشور اظهار داشت: شعار ما در نوروز امسال این است که جهانگردی را با ایرانگردی آغاز کنیم.
وی افزود: در دو سال گذشته تعامل بین مردم و مسئولان بسیار گسترده تر از سال های گذشته بود و مردم به توصیه‌های مسئولان توجه جدی تری نشان می‌دهند، به طوری که با وجود افزایش حجم سفرها و شرایط نامطلوب جوی، در بسیار ی از استان‌ها با کاهش تلفات روبه‌رو بوده‌ایم.
سلطانی‌فر تصریح کرد: در بحث ساماندهی زمانی و مکانی گردشگران موفق شده‌ایم توجه مردم را از چند مقصد سنتی گردشگری متوجه مقاصد جدید کنیم.
رئیس سازمان میراث فرهنگی، صنایع دستی و گردشگری کشور تبیین کرد: انتخاب تبریز به عنوان شهر نمونه گردشگری جهان اسلام در سال 2018 یک شانس و فرصت استثنائی برای کل کشور است که نباید هدف نهایی آذربایجان شرقی باشد؛ بلکه باید بهانه‌ای برای جلب توجه اذهان مردم دنیا به جاذبه‌های گردشگری تبریز باشد.
این مسئول یادآور شد: باید در برنامه‌ریزی‌های بلندمدت بخش گردشگری در فرایند توسعه جایگاه پررنگ‌تری داشته باشد و در دهه‌های آینده شاهد رشد بیش از پیش صنعت گردشگری استان آذربایجان شرقی باشیم.
وی اعلام کرد: از سال 1300 تا 1392 یعنی طی 92 سال 125 هتل چهار یا پنج ستاره در کشور ساخته شده و این در حالی است که امروز 560 هتل در کشور در حال ساخت است و امیدواریم در طول خدمت دولت تدبیر و امید بیش از دو برابر، 92 سال گذشته به بضاعت هتل‌های کشور اضافه کنیم.
سلطانی‌فر با بیان اینکه فعلا بخش گردشگری فعال‌ترین بخش اقتصادی کشور به شمار می رود و در ماه های آینده نیز بخش خصوصی خارجی فعال‌تر خواهد شد، متذکر شد: برای سرعت بخشیدن به پیشرفت هتل‌های در حال ساخت تسهیلات مناسبی با نرخ 14 درصد در اختیار بخش خصوصی قرار می‌دهیم. تشکیل ستاد ملی به منظور هماهنگی و حمایت از اجرای برنامه های تبریز 2018 تاکید کردند .
در این نشست کتاب فرصت های سرمایه گذاری آذربایجان شرقی توسط معاون رئیس جمهوری رونمایی شد.
شهر تبریز در اجلاس کارشناسان ارشد نهمین کنفرانس وزیران گردشگری کشورهای عضو سازمان همکاری های اسلامی (۱دی 1394) در شهر نیامی پایتخت جمهوری نیجر به عنوان شهر نمونه گردشگری کشورهای اسلامی در سال 2018 انتخاب شد.