به گزارش سرویس ورزشی برنا، چهارمین حریف ایران در راه رسیدن به المپیک ریو 2016 پرافتخارترین حریف ایران در این پیکارها نیز هست. کشوری که با هشت قهرمانی پرافتخارترین تیم آسیاست و یا یک طلا، یک نقره و یک برنز المپیک پرافتخارترین حریف پیش از المپیک ایران نیز محسوب می شود. ژاپن تنها آسیایی حاضر در جدول مدال آوران تاریخ والیبال دنیاست که با یک طلا، سه نقره، چهار برنز و جمعا 8 مدال جهان و المپیک، در رده نهم این جدول ایستاده و در رده بندی کنونی جهانی والیبال نیز حائز رتبه چهاردهم است.
ژاپنی ها سابقه هشت دوره حضور در بازی های المپیک را در کارنامه دارند که سال حضور و عنوان کسب شده از سوی این کشور در والیبال المپیک عبارت است از: 1964 مقام سوم، 1968 مقام دوم، 1972 مقام اول، 1976 مقام چهارم، 1984 رده هشتم، 1988 رده دهم، 1992 رده ششم و 2008 رده یازدهم.
این کشور که به عنوان میزبان المپیک 2020 هم انتخاب شده، از ابتدای سال 2014 برای دست یابی به مدال والیبال المپیک، برنامه تازه ای را پی ریزی کرده و به همین منظور؛ ماساشی نامبو (Masashi Nambu)؛ ملی پوش دهه 1990 خود را که در این سال ها به عنوان مربی در لیگ ژاپن فعالیت کرده و سه دوره هم به عنوان مربی سال کشورش برگزیده شده، به هدایت مردانش انتخاب کرده است.
ژاپنی ها که بازیکنان تاثیرگذاری همچون شیمیزو، ایشیکاوا، یاناگیدا، دِکیتا و فوکوزاوا را در اختیار دارند، همه بازیکنانشان در لیگ داخلی کشورشان توپ می زنند و احمد مساجدی از ایران نیز به عنوان مربیِ مشاور در ترکیب کادرفنی ژاپن حضور دارد.
آنها پیش از این پیکارها اردوی تدارکاتی آمریکا را برای خود برنامه ریزی کردند و ضمن تمرین در این کشور چند بازی دوستانه نیز با یانکی ها برگزار کردند تا با آمادگی کامل و به قصد کسب سهمیه المپیک به میدان توکیو پا بگذارند. ژاپن تیم یکدست و با برنامه ای است که به ویژه با حمایت تماشاگران پرتعداد و پر های و هویش در برابر دیگر حریفان، حرف های زیادی برای گفتن دارد.
ایران و ژاپن صرف نظر از مسابقات آسیا، در دیدارهای جهانی و زیرمجموعه فدراسیون بین المللی والیبال تاکنون یازده بار مقابل یکدیگر صف آرایی کرده اند که سهم ایران هشت پیروزی و سهم ژاپن هم سه برد بوده است. نکته آنکه در این پیکارهای جهانی؛ ایران از سال 2010 و با سه سرمربی پیشین خود (حسین معدنی – خولیو ولاسکو – اسلوبودان کواچ) تاکنون به ژاپن نباخته است.
نتایج دیدارهای جهانی ایران با ژاپن از آغاز تاکنون به قرار زیر است:
2004 (انتخابی المپیک): ایران (3) – ژاپن (2)
2008 (انتخابی المپیک): ایران (یک) – ژاپن (3)
2009 (انتخابی قهرمانی جهان): ایران (یک) – ژاپن (3)
2009 (قهرمانان قاره ها): ایران (2) – ژاپن (3)
2010 (قهرمانی جهان): ایران (3) – ژاپن (یک)
2011 (جام جهانی): ایران (3) – ژاپن (یک)
2012 (انتخابی المپیک): ایران (3) – ژاپن (صفر)
2012 (انتخابی ¬لیگ¬ جهانی): ایران (3) – ژاپن (صفر)
2012 (انتخابی ¬لیگ¬ جهانی): ایران (3) – ژاپن (صفر)
2013 (قهرمانان قاره ها): ایران (3) – ژاپن (صفر)
2015 (جام جهانی): ایران (3) – ژاپن (2)
تیم ملی والیبال ایران در حال حاضر با پنج امتیاز و دو برد برابر استرالیا و کانادا در رتبه سوم جدول مسابقات انتخابی المپیک در توکیو قرار دارد.