به گزارش خبرگزاری برنا از مشهد به نقل از پایگاه اطلاع‌رسانی شهرداری مشهد، علی اکبر ولایتی در نشست با جانشین شهردار مشهد در امور مشهد ۲۰۱۷، با اشاره به اتفاقات اخیر جهان اسلام و منطقه خاورمیانه، مشهد ۲۰۱۷ را فرصت تاریخی و گران بها برای جمهوری اسلامی ایران دانست و اظهار کرد: انتخاب مشهد به‌عنوان پایتخت فرهنگی جهان اسلام و تدوین برنامه‌های شایسته ذیل این فرصت ناب، نقش موثری در ساخت و شکل‌گیری تمدن نوین اسلامی به دنبال دارد.
وی ضمن اشاره به پیچیدگی‌های دیپلماسی رسمی در منطقه افزود: استفاده از فرصت دیپلماسی عمومی با محوریت شهری، ابزار مناسبی برای جمهوری اسلامی ایران در جهت تقریب و تألیف قلوب مسلمانان جهان به شمار می‌رود و باید نهایت استفاده از آن انجام شود.
مشاور مقام معظم رهبری در امور بین‌الملل با نقطه اتکا قراردادن اجلاس شهرداران جهان اسلام در اردیبهشت ماه ۹۶ به عنوان بستری مناسب حتی بهتر از اجلاس وزرای کشورهای اسلامی، تصریح کرد: ابتکار شهرداری در برگزاری این اجلاس ستودنی است و لازم است به صورت ویژه به آن پرداخته شود زیرا اجلاس شهرداران عملا یک اجلاس عملیاتی و موثر در حوزه دیپلماسی است.