سید جلال ملکی، سخنگوی سازمان آتش‌نشانی تهران، در گفت‌وگو با خبرنگار حوادث خبرگزاری برنا با اعلام این خبر که آوار برداری بدون وقفه و با سرعت در حال انجام است، گفت: عملیات برداشت آوار در ضلع جنوبی و ضلع شرقی ساختمان پلاسکو به وسیله تجهیزات سنگین از جمله جرثقیل و بیل مکانیکی در حال انجام است.
وی افزود: عملیات آوار برداری از بالای ساختمان انجام می‌شود اما حجم آوارها با وجود هزارها تُن آوار بسیار سنگین است.
ملکی تصریح کرد: تاکنون نیروهای آتش نشانی به وسیله دستگاه‌های برش کار 2 ستون بسیار بزرگ که برآورده حجم اولیه آنها بین 50 تا 60 تُن بود را خارج کردند که این کار باعث شد تا دستگاه‌هایی مانند بیل مکانیکی و چنگکهای هیدرولیکی به آوارها نزدیکتر شده و به این طریق عملیات آوار برداری سرعت بیشتری پیدا کند.
سخنگوی سازمان آتش نشانی تهران با اشاره به اینکه عملیات آوار برداری ساختمان پلاسکو کار بسیار سنگینی است، گفت: این عملیات مستلزم احتیاط و حساسیت بسیار بالایی است زیرا کوچک‌ترین بی احتیاطی می‌تواند وضعیت را بحرانی کند.
وی ضمن اشاره به شهادت اولین آتش نشان مصدومی که در بیمارستان بستری بود، اظهار کرد: این احتمال وجود دارد که تعداد شهدای این حادثه بالا باشد؛ تاکنون تخمین زده شده که تعداد گرفتار شدگان در زیر آوار 20 نفر بوده اما احتمال اینکه تعداد این افراد بیشتر باشد هم وجود دارد، هم‌چنین این احتمال وجود دارد که با وجود هشدارها و برخوردهای شدید عوامل آتش نشانی و نیروهای انتظامی، مبنی بر خروج از ساختمان، عده‌ای از مردم در لحظه ریزش داخل ساختمان بوده باشند.