به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری برنا، رئیس فدراسیون فوتبال در حاشیه مراسم بدرقه تیم ملی جوانان ایران گفت: از همان ابتدا مشکلاتی برای شرکت تیم ملی جوانان در مسابقه‌های بحرین وجود داشت اما این مشکلات را حل کردیم تا پس از ۱۶ سال جواز حضور در مسابقه‌های جام جهانی را کسب کنیم. اکثر تیم‌های ما به جام جهانی صعود کرده‌اند و نباید به این مسئله فکر کنیم که تیم‌هایمان به جام جهانی بروند بلکه باید به دنبال این باشیم تا تیم‌هایمان در جام جهانی موفق باشند و به مراحل بالاتر بروند. ما فوتبال را با 45میلیارد اداره کردیم و الان آقای آسیا هستیم. این یعنی در سال اقتصاد مقاومتی توانسته‌ایم با هزینه کمی موفقیت‌های زیادی به دست بیاوریم.
مهدی تاج در مورد صعود سه تیم ایرانی از مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا گفت: اتفاق خوبی رخ داد که سه تیم ما توانستند از گروه خود صعود کنند. البته استقلال خوزستان مشکلاتی داشت که اگر در روزهای آخر مشکلاتش برطرف نیم‌شد، آمادگی حضور در آسیا را نداشت اما در حال حاضر سه تیم ما به مرحله بعدی صعود کردند و شرایط فوتبال ما خوب است، فقط باید به آن‌ها کمک کرد تا پشتیبانی‌های لازم صورت گیرد.
تاج در پاسخ به این سوال که آیا باشگاه‌های استقلال و پرسپولیس می‌توانند بازیکن خارجی جذب کنند گفت: کمیته تعیین وضعیت بازیکنان مصوبه‌ای داده که باید بر اساس آن عمل شود اما آقای طاهری نامه‌ای به من داد و در آن نامه عنوان کرد که ما از قبل با منشا قرارداد بسته‌ایم و حتی این بازیکن خارجی محسوب نمی‌شود زیرا از لیگ داخل او را جذب کرده‌ایم. به نظر می‌رسد ایشان استنباط دیگری از قانون دارد اما قانون برای همه یکسان است و همه باید به آن احترام بگذارند اگر روند فعلی ادامه پیدا کند شاید جلوی فعالیت تیم‌های ایرانی را بگیرند و این خوب نیست.
وی ادامه داد: به هرحال باید ببینیم کمیته تعیین وضعیت بازیکنان چه می‌گوید و این مسئله را بررسی کنیم اما نظر ما بر این است که قانون باید برای همه یکسان اجرا شود. عقلانی هم نیست وقتی باشگاهی پرونده باز دارد بازیکن خارجی بگیرد. البته شاید خیلی از باشگاه‌ها در فیفا پرونده داشته باشند اما منظور ما این بود که پرونده تشکیل شود و حکم صادر شود و پرونده باز باشد.
رئیس فدراسیون در مورد اردوی تیم ملی در اتریش اضافه کرد: تیم ملی بعد از بازی با مونته‌نگرو به ایران برمی‌گردد تا برای بازی با ازبکستان آماده شود. اگر در این بازی به جام جهانی صعود کنیم قصد داریم ویژه برنامه‌هایی داشته باشیم و حالا که شرایط فوتبال خوب است از همه رؤسای فدراسیون‌های گذشته که در حال حاضر در قید حیات هستند، تقدیر کنیم.