به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری برنا، مهدی تاج امروز در مجمع عمومی هیات فوتبال آذربایجان شرقی عنوان کرد: اگر امروز می‌توانیم مجمع فوتبال را در کشورمان به خوبی و بی دغدغه برگزار کنیم، اگر تیم ملی داریم که افتخار آفرینی می کند تا دل مردم عزیزمان شاد شود، اگر می توانیم فینال جام حذفی را در خرمشهر و در چند قدمی داعش برگزار کنیم و اگر امروز آزادانه در میهن‌مان هر کسی می تواند نظرش را بدهد و یکی از امن ترین کشورهای دنیا محسوب می شویم، بی شک مرهون و مدیون ایثارگری ها و فداکاری های شهید حججی و شهید حججی ها هستیم.
وی سپس خطاب به اعضای مجمع فدراسیون فوتبال گفت: اگر رشادت‌های شهدای گرانقدری نظیر شهید والامقام حججی ها نبود، مجال هیچ حرکت سازنده‌ای در کشور فراهم نمی‌شد و هیچگونه توفیقی در هیچ زمینه ای به نتیجه مثبتی منتج نمی شد.
رییس فدراسیون فوتبال افزود: در اردبیل به منزل خانواده عزیز و بزرگواری رفتم که 4 فرزند دختر و یک فرزند پسر داشتند. آن فرزند پسر هم به خیل شهدای مدافع حرم پیوسته بود. موضوعی که پیام‌ها و درس‌های زیادی در دل خود دارد.
تاج در بخش دیگری از اظهارات خود در مجمع عمومی هیات فوتبال آذربایجان شرقی گفت: خبر خوشحال کننده و مسرت بخش این است که تبریز به عنوان پایتخت گردشگری در سال ۲۰۱۸ انتخاب شده است. این موضوع رویداد مهمی است که هر ۵۷ یک سال برای یک کشور اتفاق می‌افتد. در حوزه فوتبال نیز تبریز نقش پر رنگی داشته است. این استان چهار تیم در لیگ برتر، یک تیم در دسته یک و یک تیم نیز در فوتسال دارد. همچنین این شهر در حوزه فوتبال بانوان نیز به خوبی فعال است و به طور کلی نقش تبریزی‌ها در فوتبال کشور و رده های ملی بسیار پراهمیت است. امیدوارم روند اتفاقات مثبت در فوتبال تبریز همچنان ادامه داشته باشد. واقعیت این است که من هر موقع به تبریز آمده‌ام شاهد اتفاقات خوبی بوده‌ام. هیات فوتبال آذربایجان شرقی نیز یکی از هیات‌های فعال فوتبال ایران است که عملکرد خوبی داشته است.
وی ادامه داد: در طرح جامع استعدادیابی، برای شناسایی دقیق استعدادهای ناب فوتبال، کشور را به 9 منطقه تقسیم کرده‌ایم. فوتبال در جای جای کشورمان جاری و ساری است و آینده سازان تیم‌های ملی در رده های مختلف در هر کوی و برزن در حال فعالیت هستند. در این طرح استان‌های مختلف کشور به 9 منطقه تقسیم می‌شوند که یک استان به عنوان محور و بقیه زیر مجموعه آن هستند و مراکز استعداد یابی زیر نظر استان فعالیت می کنند تا از همه استعدادها دیده شوند و مراحل رشد و پیشرفت را طی کنند.
رییس فدراسیون فوتبال افزود: این طرح دو مزیت دارد. نخست این که هزینه‌ها را به شدت کاهش می‌دهد و دیگر آنکه استعدادهای درخشان فوتبال کشور این فرصت پیدا می کنند که در کنار فوتبال، به تحصیل علم نیز با جدیت تمام مبادرت ورزند.
وی درباره چالش های کسب درآمد در فوتبال گفت: در تلاش هستیم تا بتوانیم مشکلات اقتصادی را برطرف کنیم. در یکی از بندهای برنامه ششم توسعه آمده است که هرگونه کمک به فوتبال حرفه‌ای را ممنوع می‌کند. هر چند در بند 3 این برنامه آمده که تلویزیون به فوتبال کمک کند. به نظر می رسد در حال حاضر بند اول اجرا شده باشد اما بند 3 معطل مانده است. بر این باورم که تلفیق این دو موضوع می تواند کمک حال فوتبال برای رفع چالش های اقتصادی باشد. خوشبختانه در مجلس شورای اسلامی جلسات متعددی را در این باره برگزار کرده‌ایم و با تلاش ها و رایزنی های گسترده دکتر علی مطهری، به نظر می رسد همه پذیرفته اند که فوتبال بتواند از ظرفیت حق پخش به بهترین شکل بهره ببرد.
تاج در پایان گفت: یکی دیگر از بحث‌های درآمدزایی در فوتبال بحث فروش بلیت است که ما نمی توانیم قیمت بلیت را در کشورمان افزایش بدهیم و به صورت متوسط قیمت 5 هزار تومان برای بلیط را برای مسابقات فوتبال در کشورمان داریم. شاید با این قیمت کشورمان ارزانترین بلیت مسابقات فوتبال را در سطح جهان داشته باشد. امیدوارم در آینده با ساز و کار مناسبی بتوانیم از این موضوع هم بهره لازم را ببریم.