به گزارش گروه بین‌الملل خبرگزاری برنا، در زمان یورش، در حدود ۴۰۰۰ دانشجوی نظامی غیرمسلح در پایگاه بودند. در این میان، ۱۷۰۰ دانشجوی شیعهٔ غیرمسلح این پایگاه هوایی به‌طور جمعی قتل‌عام شدند. هدف داعش از این کار، فضاسازی و ایجاد رعب و وحشت برای تصرف بغداد بود.
بعد از حادثه اسپایکر بود که از سوی حضرت آیت الله سیستانی فتوای جهاد صادر شد و حشد الشعبی تشکیل شد.