به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری برنا، افشین قطبی سرمربی تیم فولاد خوزستان بعد از تساوی تیمش مقابل سپاهان اصفهان گفت: احساسات زیادی درونم است و خوشحال شدم دیدم مردم خوزستان ما را تشویق کردند. آن‌ها امروز جوی بین‌المللی ساختند. بازیکنانم امروز موقعیت‌های خوبی ساختند و با گرفته شدن پنالتی حقمان خورده شد. با این حال بازیکنانم در بیست دقیقه پایانی مثل شیر برگشتند. تمام ایران و آسیا دیدند که فولاد زنده است و آینده روشنی دارد.
او همچنین در واکنش به اعتراض یک خبرنگار به تعویض‌هایش بیان کرد: شما وقتی مربی شدید تعویض‌های دلخواهتان را انجام دهید. بعد از این بازی قشنگ، درباره خود بازی صحبت کنیم بهتر است.
سرمربی فولاد همچنین بیان کرد: احترام زیادی برای آقای قلعه‌نویی قائلم. شاید احساساتتان در کنار زمین اجازه ندهد بازی را دقیق ببینید. معتقدم امروز حق فولاد، برد بود.
قطبی افزود: همانطور که گروه‌های مختلفی در خوزستان هشت سال با صدام حسین جنگیدند، اگر فولاد هم بخواهد موفق باشد باید مثل زمان جنگ یکدست شود. خوزستان باید عشقش و مردانی که برای این سرزمین جان دادند را زنده کند. اگر فولاد یکدست شود و همه برای پیشرفت خوزستان تلاش کنند، می‌تواند در فوتبال ایران بدرخشد.
سرمربی فولاد در بخش دیگری از نشست خبری در دفاع از تعویض‌هایش تصریح کرد: در فوتبال اگر تعویضی می‌کنیم و پیروز می‌شویم می‌گویند تعویض طلایی بود. طرح صحبت‌هایی درباره تعویض آسان است اما من فکر می‌کنم تعویض‌هایی که من کردم به موقع بودند.
او همچنین خاطرنشان کرد: گاهی اوقات بازیکنان جایگیری مناسب و بازی‌خوانی خوبی نداشتند. گروهی از بازیکنان عقب و گروهی به جلو می‌رفتند. باید به آن‌ها حق دهیم چون برای اولین‌بار در این ورزشگاه بازی می‌کردند و شوکه شده بودند. البته سپاهانی‌ها باتجربه‌تر بودند چون تیم پرمهره‌ای است.