به گزارش خبرنگار گروه ورزش خبرگزاری برنا، تیم ملی والیبال ایتالیا با جیانلورنزو بلنجینی، سرمربی جوان خود در حالی گام به المپیک سی و یکم گذاشت که به زعم بسیاری کارشناسان، بخت نخست قهرمانی به شمار میآمد.
ایتالیا با مهرههای برجستهای مانند ایوان زایتسف، عثمانی خوانتورنا، فیلپیو لانتزا و کاپیتان سرشناس و کهنهکار خود امانوئل بیارلی، المپیک را قدرتمندانه آغاز کرد. اوج کار لاجوردیپوشان سرمهای پوش شده، شکست میزبان در مرحله نخست بود. فرانسه، آمریکا و مکزیک هم برابر شاگردان بلنجینی حرفی برای گفتن نداشتند تا ایتالیا، مقتدرانه پیش از برگزاری آخرین بازی خود برابر کانادا، رتبه نخست گروه A را در حضور میزبان، قهرمان اروپا و لیگ جهانی و قهرمان جهان قبضه کند.
شاگردان بلنجینی به این ترتیب بازی آخر را تشریفاتی میدانستند. از سوی دیگر، در گروه A فرانسه و کانادا رقابت نزدیکی برای صعود به عنوان تیم چهارم گروه داشتند و در صورتی که کانادا موفق به شکست ایتالیا میشد، میتوانست جواز صعود به مرحله بعد را بگیرد و در عین ناباوری، ایتالیای شکست ناپذیر در دیداری عجیب و غریب مقابل کانادا تن به شکست 3 بر یک داد تا فرانسه وداع زودهنگامی با المپیک ریو داشته باشد.
تبعات این شکست مثل بمب در دنیا صدا کرد و بسیاری از والیبالدوستان به ویژه علاقهمندان و کارشناسان این رشته در فرانسه، ایتالیا را به کمفروشی و باخت تعمدی برای حذف فرانسه متهم کردند. به هرحال لاجوردیها به یک چهارم پایانی رسیدند تا حریف تیم ملی والیبال ایران شوند. تیمی که دیگر قدرت ناشناختهای در سطح یک جهان نبود و به یقین بلنجینی و شاگردانش کار سختی مقابل پسران ایران و رائول لوزانوی آرژانتینی داشتند.
ایتالیا در دیدار برابر ایران، ست نخست را به سختی و با حساب 31 بر 29 به سود خود تمام کرد اما داستان ستهای دوم و سوم متفاوت بود و ایتالیاییها 25 بر 19 و 25 بر 17 مقابل میرسعید معروف و یارانش به برتری رسیدند تا این تیم با قدرتمندایی ایوان زایتسف که سرویسی با سرعت 127 کیلومتر در ساعت به زمین ایران شلیک کرد و رکورددار شد، 3 بر صفر نماینده شایسته آسیا را شکست دهد و به نیمهنهایی برود.
هرچند در نیمه نهایی هم کار ایتالیا مقابل ایالات متحده و مت اندرسن گره خورد اما در نهایت با پیروزی 3 بر 2 در این دیدار سنگین آتزوری نخستین فینالیست المپیک ریو شد و چند ساعت بعد هم برزیل با شکست روسیه راهی فینال شد تا خاطره دیدار پایانی المپیک 2004 آتن زنده شود دیداری که برزیل با هدایت برناردو رزنده با پیروزی سه بر یک در آن، ایتالیا را برای دومین بار در فینال المپیک ناکام گذاشت.
بازی فینال المپیک ریو 2016 هم داستان مشابه با آن دیدار داشت. برزیل ست نخست را 25 بر 22 به سود خود تمام کرد و در ست دو هم به سختی و با حساب 28 بر 26 برنده شد. ایتالیا در ست سوم برای جبران آمد اما در آخرین امتیاز زایتسف، بازیکن بزرگ و فراموش نشدنی ایتالیا روی تور دفاع شد تا برزیل با پیروزی 26 بر 24 برنده ست سوم شود و به مدال طلای المپیک سی و یکم برسد. ایتالیا هم که پیش از این 2 بار نایبقهرمان المپیک شده بود، سنتشکنی نکرد و با تراژدی تریلوژی برای سومین بار به مدال نقره مهمترین رویداد ورزشی جهان بسنده کند.