علیرضا سمیع آذر در توضیح این کتاب گفت: کتاب «زایش مدرنیسم ایرانی» شامل مجموعه مقالاتی است که در مناسبتهای مختلف نوشتهام. اکثر این مقالات پیشتر به صورت پراکنده در رسانههای مختلف منتشر شدهاند ولی فکر کردم جمعآوری همه آنها در یک مجموعه خالی از لطف نیست. این مقالهها در مورد تعدادی از شاخصترین هنرمندان مدرنیست نوشته شده است که در خلال آنها سعی کردم نحوه مواجهه هنرمندان ایرانی با موج مدرنیستی در هنر غربی را تحلیل کنم.
وی ادامه داد: در کتاب «زایش مدرنیسم ایرانی» نگرشهای مختلف نسبت به مدرنیسم و تلفیق آن با عنصر ایرانی را طی مقالات متعدد تحلیل کردهام که عنوان این کتاب نشان میدهد مدرنیسم چطور با عناصر ایرانی در هم آمیخته شده است.
سهراب سپهری، پرویز تناولی، عباس کیارستمی، منیر فرمانفرماییان، آیدین آغداشلو، محمد احصایی و ... از جمله هنرمندانی هستند که در این کتاب به آنها پرداخته شده است.