طعم کاکائو مغز را بیدار میکند
پژوهشگران در مطالعهای جدید نشان دادهاند ترکیباتی به نام فلاوانولها که در مواد غذایی گیاهی مانند کاکائو، انواع توتها و شراب قرمز وجود دارند میتوانند از طریق تحریک حسی دهان و فعالسازی مستقیم مسیرهای عصبی عملکرد مغز را بهبود دهند؛ حتی اگر مقدار بسیار کمی از آنها وارد جریان خون شود.
به گزارش sciencedaily، فلاوانولها زیرگروهی از پلیفنولها هستند و عامل همان حس گسی و جمعشدن دهان هنگام مصرف برخی خوراکیهای گیاهی به شمار میروند. پیشتر این ترکیبات به کاهش خطر بیماریهای قلبی عروقی و بهبود حافظه و کارکرد شناختی نسبت داده شده بودند، اما یک پرسش مهم باقی مانده بود: از آنجا که جذب این مواد در بدن بسیار کم است چگونه میتوانند چنین اثرات قابلتوجهی بر مغز و دستگاه عصبی داشته باشند؟
گروهی از محققان موسسه فناوری شیبااورا در ژاپن به جای تمرکز صرف بر جذب گوارشی فرضیه دیگری را بررسی کردند. آنها پیشنهاد دادند که مزه گس فلاوانولها میتواند مانند یک سیگنال حسی عمل کرده و از طریق اعصاب حسی دهان مستقیما مغز را فعال کند؛ فرآیندی که پیش از هضم و ورود کامل ماده به خون رخ میدهد.
برای آزمودن این ایده پژوهشگران به موشها مقادیر مشخصی فلاوانول خوراندند و رفتار و تغییرات شیمیایی مغز آنها را بررسی کردند. موشهای دریافتکننده فلاوانول تحرک و رفتار اکتشافی بیشتری نشان دادند و در آزمونهای یادگیری و حافظه عملکرد بهتری نسبت به گروه کنترل داشتند.
بررسیهای زیستشیمیایی نیز افزایش فعالیت چند انتقالدهنده عصبی مهم را نشان داد. میزان دوپامین و نورآدرنالین در شبکه عصبی خاصی از ساقه مغز که نقش کلیدی در هوشیاری و توجه دارد بالا رفت. همچنین فعالیت آنزیمهایی که در تولید و جابهجایی نورآدرنالین نقش دارند افزایش یافت؛ موضوعی که به معنای تقویت کلی سامانه نورآدرنرژیک مغز است.
در کنار این تغییرات شاخصهای زیستی مرتبط با پاسخ استرس نیز افزایش پیدا کرد. مقدار کاتکولآمینها در ادرار بالا رفت و ناحیهای از هیپوتالاموس که مرکز تنظیم استرس در مغز محسوب میشود فعالتر شد. بیان برخی ژنهای مرتبط با پاسخ عصبی و هورمونی به استرس نیز افزایش نشان داد.
مجموع این یافتهها حاکی از آن است که فلاوانولها میتوانند واکنشی شبیه استرس خفیف مفید ایجاد کنند؛ وضعیتی مشابه آنچه در حین فعالیت بدنی رخ میدهد. چنین واکنشی موجب افزایش هوشیاری، توجه و تقویت حافظه میشود بدون آنکه نیاز باشد مقدار زیادی از این ترکیبات وارد خون شود.
این نتایج نگاه تازهای را در حوزه تغذیه حسی مطرح میکند؛ حوزهای که به نقش مزه و ویژگیهای حسی غذا در فعالسازی مستقیم مسیرهای عصبی میپردازد. بر این اساس در آینده میتوان مواد غذایی جدیدی طراحی کرد که نه فقط بر پایه ارزش تغذیهای بلکه با تکیه بر ویژگیهای حسی و اثرات عصبی فیزیولوژیکشان به بهبود عملکرد مغز و کیفیت زندگی کمک کنند.
انتهای پیام/
